Australia aprueba una ley que prohíbe el acceso de menores de 16 años a las redes sociales
El texto recibió 34 votos a favor y 19 en contra y contempla multar con hasta 32,5 millones de dólares para las plataformas, como Facebook, Instagram o TikTok, que la infrinjan.
Australia prohíbe el acceso a redes sociales para menores de 16 años
El Senado australiano aprobó el jueves una legislación innovadora que prohibe a los menores de 16 años acceder a plataformas de redes sociales, con la posibilidad de imponer multas de hasta 32,5 millones de dólares australianos (30,7 millones de euros) a aquellas empresas como Facebook, Instagram o TikTok que no cumplan con esta normativa.
La ley fue respaldada por 34 votos a favor y 19 en contra en el Senado, y cuenta con el apoyo de algunos miembros de la oposición. Este respaldo se dio un día después de que la legislación fuera aprobada en la Cámara de Representantes con una votación de 101-13.
El objetivo principal de esta nueva normativa es proteger a los niños y adolescentes del acoso en línea y de problemas de salud mental. Se establece una categoría denominada «plataformas de medios sociales con restricciones de edad» que impide el acceso a las redes sociales a quienes tengan menos de 16 años, incluyendo aquellos que ya poseen cuentas en dichas plataformas.
Durante el debate del jueves, la senadora laborista, Jenny McAllister, manifestó que el gobierno solo busca que las plataformas digitales implementen «los pasos necesarios» para evitar que los menores de 16 años puedan crear o mantener cuentas en redes sociales, advirtiendo que de no hacerlo, enfrentarían multas que se han preconcebido como «intencionalmente grandes».
La Comisión Australiana de Seguridad Electrónica será la encargada de supervisar que las plataformas digitales adopten «medidas razonables» para limitar el acceso de menores.
Por otro lado, David Shoebridge, representante del Partido Verde, enfatizó que la propuesta del gobierno es “profundamente defectuosa” y “peligrosa”, señalando que diversos sectores de la salud mental, autoridades gubernamentales y defensores de los derechos humanos han expresado su preocupación respecto a los riesgos que podría conllevar su implementación.
Shoebridge subrayó que la ley afectará especialmente a jóvenes vulnerables, en particular a los del colectivo LGTBIQ+ en áreas rurales, quienes suelen encontrar apoyo a través de las redes sociales. Además, resaltó que también se vería comprometida la privacidad de todos los usuarios, incluidos los adultos.
Amnistía Internacional ha declarado que esta ley “no aborda el problema fundamental de que las empresas de redes sociales se benefician de contenidos nocivos, algoritmos adictivos y vigilancia (a los usuarios)”, a través de un comunicado.
El proyecto de ley fue introducido en el Parlamento australiano el pasado 21 de noviembre, en un contexto en el que gigantes digitales como Meta y Google han solicitado más tiempo para concluir pruebas tecnológicas destinadas a la verificación de la edad, las cuales podrían incluir el uso de datos biométricos, entre otros aspectos.
Con esta normativa, Australia se une a otros países como España, que establece la edad mínima para acceder a redes sociales en 14 años, aunque está en proceso de incrementarla a 16. Asimismo, naciones como Puerto Rico y Nueva York han implementado medidas similares.
